川藏公路被中国最权威的地理杂志《中国国家地理》称之为“中国人的景观大道”。
川藏公路是中国318国道的西段，它始于四川成都，经雅安、天全进入康区甘孜州，从此开始的路段全部处于藏区。经过康区首府康定后，川藏公路在新都桥镇分为南北两线：北线经道孚、炉霍（在此并入317国道）、甘孜、马尼干戈、德格，进入西藏自治区的昌都地区，并经类乌其、丁青、那曲，最后抵达拉萨。川藏北线全长2412公里。川藏北线沿途最高点是海拔5050米的雀儿山山口，这是一座为初级登山爱好者所喜爱的雪山；南线经雅江、理塘、巴塘，进入西藏自治区芒康的芒康县，再经八宿、波密、林芝到拉萨。南线现在缩短了，巴塘-理塘开凿了6个公路涵洞，南线目前总长为2060公里。川藏南线沿途最高点是海拔5080米的东达山口。
川藏南、北线之间有昌都到邦达的公路（169公里）相联。南线因路途相对较短且海拔相对较低，沿途风光更为优美，所以由川藏公路进藏一般走南线。川藏公路以里程之长，海拔高，跨越高山大河之众，风光壮美独特而享誉世界。
“神游川藏”给你描述一下川藏南线进藏要经过的精彩景点。首先，你要经过大渡河河谷。大渡河是长江的上游的一条重要支流，公路的一段沿河谷修建，你能看到康区最深的峡谷风光和逐渐浓郁的藏族风情。川藏南线翻越的第一座雪山是折多山。折多山山口海拔4250米，在此你将开始感受到高原缺氧带给你的不适：气短、头晕、胸闷、脚重。这些症状在整个旅途中还将伴随你一、两天。第三天开始，你将适应高原环境而重新充满活力。翻过折多山，你就进入了真正的藏区，无论从建筑风格、人们的服饰还有语言等，都与汉族人明显区隔。进入藏区后的第一个精彩景点是新都桥镇，新都桥镇被中国的摄影爱好者称之为“摄影天堂”，这个赞誉充分说明这里有引起人们冲动的美景，特别是秋季，新都桥就像一块斑斓的调色板，藏族人民对色彩的偏好被大自然随意的挥洒到山峦、河谷和田野。川藏南、北线从新都桥分道，出新都桥走南线开始翻越高尔寺山，高尔寺山山口海拔4412米，行进在盘山道上，你将有机会眺望到康区海拔最高的贡嘎山，贡嘎山海拔7556米，是中国最美丽的雪山之一。越过高尔寺山，你还将连续翻越剪子弯山（山口海拔4659米）和卡子拉山（山口海拔4718米），下山后抵达被称为“世界高城”的理塘县。理塘县城海拔4014米，是康区著名的小城市，这里可游览康区最大的黄教寺庙长青春科尔寺，广阔的毛垭大草原每年8月1号都举办盛大的赛马节，距离理塘几十公里的地方，还矗立着藏传佛教著名的神山格涅雪山。出理塘县城向西，翻过海拔4685米的海子山山口，开始进入巴塘县境内，巴塘县有一个措普沟风景区，这里的温泉密布，湖泊众多，人迹罕至，是藏传佛教密宗修行的圣地。巴塘县的民间歌舞也很出色，“巴塘弦子”被列为中国文化遗产，如果你能碰巧欣赏到巴塘弦子表演，那就是不错的运气。过了巴塘竹巴龙，越过长江上游主要干流金沙江，就进入了西藏自治区的芒康县境内。从竹巴龙开始经过的芒康、左贡、八宿3个县的川藏公路将穿越由金沙江、澜沧江（中南半岛湄公河的上游）、怒江（缅甸萨尔温江上游）组成的三江并流区域，这个区域现在被列为“世界自然遗产”，巨大落差的河谷形成多种植物带，山顶是终年积雪的雪峰，向下依次是高山草甸、灌木林带、针叶林带和阔叶林带，江水咆哮湍急，自然植被保护得非常好。八宿到波密之间有一个然乌小镇，邻然乌湖而建，湖光山色优美绝伦，湖边有三条巨大的冰川伸向湖中，湖水清澈，游鱼众多。过了然乌湖就是波密县，这里的林木繁郁，鲁朗镇能看到如大海般宽广的原始森林，山坡上点缀着藏族的木屋，牛羊散落在森林旁的草坡上，阳光布满整个天地，你的心情会随着天上掉白云缓缓飘动，进入藏区秘境香格里拉。从波密继续前往川藏南线上的重镇八一镇，在进入八一镇前的最后一个公路隘口色季拉山口（海拔4555米），晴朗的日子里能眺望到美丽的南迦巴瓦峰，那直插云天的雪峰像一把银色的宝剑，非常壮观。抵达八一镇后您可以做一个短暂的修整停留，然后继续向此行的目的地拉萨进发，途中可游览藏东南著名的巴松错湖。走完全程一般需要8-10天，当翻越此行最后一个米拉山山口（海拔5013米）抵达拉萨后，你的川藏公路旅行到此结束，但是你也可以选择继续进行余下的旅程安排，比如去日喀则等后藏地区，或去泽当等山南地区，还有阿里、那曲，或者继续开车到中尼边境的樟木口岸出境到尼泊尔继续旅行。
川藏公路适合喜爱越野车长途旅行的游客进藏旅行，目前还有许多意志坚强的游客骑自行车纵横2000多公里前往拉萨，沿途的风光和丰富的经历一定会让你回味无穷。
川藏南线最低海拔516米（成都），最高海拔5080米（东达山口）。川藏北线最低海拔516米（成都），最高海拔5050米（雀儿山山口）。以下是川藏南、北线沿途海拔示意图：
<川藏南北线路线和标高示意图>
如果你正在计划从川藏公路进藏旅行，请先了解一下<陆路进藏注意事项>，以便你提前做好物质和心理的准备。
PTT向你推荐川藏南、北线越野线路如下：
南线--
北线--
北线转南线--